Een lang weekeindje weg naar een mooie stad ligt steeds in de smaak. Volop in de trend ligt de Britse hoofdstad Londen waar volgend jaar de olympische zomerspelen plaats vinden. Nu al word er in Londen veel gebouwd en vernieuwd om 2012 gereed te zijn voor dit spektakel, dat toeristen uit de hele wereld trekt.
Naast klassiekers als de Tower, Buckingham Palace, Westminster Abbey en St.Paul’s Cathedral zijn er ook moderne meesterwerken van de architectuur ontstaan, zoals de “Gherkin” van Norman Foster van 2003 en de Shard London Bridge van Renzo Piano, die met 310 meter het hoogste gebouw van de EU zal zijn als hij 2012 klaar is. Ook de mooie wolkenkrabber The Pinnacle in Bishopsgate met een hoogte van 288 meter zal dan gereed zijn en de City een nieuw gezicht geven.
Londen voor Cultuurliefhebbers
Cultuurliefhebbers vinden in Londen altijd iets nieuws te zien en kunnen onder een indrukwekkende aantaal musea, galerieën en theatervoorstellingen kiezen. Bij Stratford (naast het nieuwe olympische stadion) heeft Londen net een nieuwe shopping mall erbij gekregen met maar liefst 300 winkels voor elke smaak,70 restaurants, een multiplex bioscoop met 14 zalen, en twee hotels. En voor wie het allemaal te druk word in de stad, kan vanuit Londen leuke uitstapjes ondernemen, bijvoorbeld naar Brighton aan de kust of naar de bekende universiteitsstad Oxford.
Berlijn – een stad vol veranderingen
Een andere europeese hoofdstad, die druk aan het veranderen is, is het duitse Berlijn. Ietsje meer dan 20 jaren naar de hereniging van Duitsland is er niet meer veel te zien van de deling tussen Oost en West-Berlijn. Mensen op zoek naar de alom bekende muur vinden er alleen nog bij de Bernauer Straße ten noorden van de city een lang stuk bij het Mauermuseum. Ook de legendarische Checkpoint Charlie, ooit het belangrijkste controlepunt tussen oost en west, bestaat er nog als fotomotief in de Friedrichstraße. Een klein museum vertelt de geschiedenis van deze grensovergang en van de mensen, die probeerden van oost naar west te vluchten. Rond om het kwartier van de regering en de Reichstag met en veeltal nieuwe gebouwen en de prachtige boulevard Unter den Linden, die tussen Brandenburger Tor en Alexanderplatz langs tientallen bezienswaardigheden door loopt, bloeit echter weer de oude glans van het Berlijn van voor de oorlog.
Foto: Suzuki Akiko – Fotolia
